パソコンやスマートフォンを使っていると、「スパイウェア」という言葉を聞くことがあるかもしれません。なんだか怖いイメージがありますが、一体どのようなものなのでしょうか？ この記事では、スパイウェアについて、初心者の方にもわかりやすく解説します。
スパイウェアとは？
スパイウェアとは、コンピューターやスマートフォンなどのデバイス（端末）に、ユーザーが知らないうちにインストールされ、端末内の情報やユーザーの行動履歴などを収集し、外部に送信するソフトウェアの総称です。 「スパイ」という名前の通り、こっそりと情報を盗み見るような動きをします。
ただし、スパイウェアと呼ばれるもの全てが悪意のあるものとは限りません。大きく分けて以下の2つの意味合いで使われることがあります。
- 悪意のあるスパイウェア: ユーザーの許可なく勝手にインストールされ、ID、パスワード、クレジットカード番号などの重要な個人情報を盗み出し、不正利用などを目的として外部に送信します。
- 悪意のないスパイウェア: ソフトウェアの利用規約などに情報送信に関する記載があり、ユーザーが同意した上でインストールされるものです。主にマーケティング目的で、Webサイトの閲覧履歴やソフトウェアの利用状況などを収集・送信します。しかし、利用規約をよく読まずに同意してしまい、意図せず情報を送信しているケースもあります。
注意点: スパイウェアは、他のプログラムに寄生して自己増殖する「コンピューターウイルス」とは異なり、基本的には自己増殖しません。しかし、ユーザーに気づかれにくいという特徴があり、長期間にわたって情報が漏洩し続ける可能性があります。
スパイウェアの種類
スパイウェアには様々な種類がありますが、代表的なものをいくつか紹介します。
| 種類 | 説明 |
|---|---|
| アドウェア | ユーザーの閲覧履歴などを収集し、それに基づいた広告を強制的に表示させるプログラムです。ポップアップ広告が頻繁に表示されたり、意図しないWebサイトに誘導されたりすることがあります。悪質な場合は、フィッシング詐欺サイトへ誘導したり、他のマルウェアをダウンロードさせたりします。 |
| キーロガー | キーボードで入力された内容（ID、パスワード、クレジットカード番号など）を記録し、外部に送信する非常に悪質なスパイウェアです。個人情報や金銭的な被害に直結する可能性があります。過去にはネットカフェのPCに仕掛けられ、電子マネーが不正購入された事例もあります。 |
| ブラウザハイジャッカー | Webブラウザの設定（ホームページ、検索エンジンなど）を勝手に変更したり、セキュリティレベルを強制的に下げたりするプログラムです。ユーザーが設定を元に戻そうとしても変更できなかったり、他のマルウェアに感染しやすくなったりする危険性があります。 |
| リモートアクセスツール (RAT) | 本来は、遠隔地からコンピューターを操作してサポートなどを行うための正規のツールですが、悪用されると、攻撃者がユーザーの端末を不正に遠隔操作し、情報を盗んだり、他のマルウェアをインストールしたりするスパイウェアとして機能します。 |
| ジョークプログラム | 直接的な情報の窃取や破壊活動は行いませんが、ユーザーを驚かせるような動作（突然音を鳴らす、画像を表示するなど）をします。これにより、PCの動作が遅くなったり、不安定になったりすることがあります。 |
スパイウェアはどこから侵入するの？
スパイウェアは、ユーザーが気づかないうちに様々な経路で侵入します。主な感染経路は以下の通りです。
- フリーソフトやアプリのダウンロード: 無料で提供されているソフトウェアやアプリケーションにバンドル（同梱）されていることがあります。インストール時の利用規約によく目を通さず「同意」をクリックすることで、一緒にインストールしてしまうケースが多いです。
- 不正なWebサイトの閲覧: Webサイトを閲覧しただけで、OSやブラウザの脆弱性（セキュリティ上の弱点）を突かれて自動的にインストールされることがあります（ドライブバイダウンロード攻撃）。
- メールの添付ファイルやリンク: 不審なメールに添付されているファイルを開いたり、本文中のリンクをクリックしたりすることで感染します。
- 偽の警告メッセージ（偽警告）: 「ウイルスに感染しました」といった偽の警告を表示し、それをクリックさせることでインストールさせようとします。
- USBメモリなどの外部デバイス: スパイウェアが仕込まれたUSBメモリなどをPCに接続することで感染する可能性があります。
- 第三者による直接インストール: ネットカフェのPCなど、不特定多数の人が利用する端末に、悪意を持った人物が直接インストールするケースや、遠隔操作によって仕込まれるケースもあります。
スパイウェアに感染するとどうなる？（被害例）
スパイウェアに感染すると、以下のような様々な被害が発生する可能性があります。
- 個人情報・機密情報の漏洩: ID、パスワード、氏名、住所、メールアドレス、クレジットカード番号、Webサイトの閲覧履歴などが盗まれ、不正利用されたり、第三者に売られたりする可能性があります。企業の場合は、顧客情報や機密情報が漏洩し、深刻な損害につながることもあります。
- 金銭的被害: 盗まれたクレジットカード情報やオンラインバンキング情報が悪用され、不正送金や不正購入などの金銭的な被害が発生します。（例: 2005年にはスパイウェアを悪用したインターネットバンキングからの不正送金が発生しました。）
- PCやシステムの動作不安定化: スパイウェアがバックグラウンドで動作し続けることで、PCに負荷がかかり、動作が著しく遅くなったり、フリーズしたりするなど不安定になることがあります。
- 不要な広告・ポップアップの表示: アドウェアにより、大量の広告が強制的に表示され、作業の妨げになります。
- ブラウザ設定の強制変更: ブラウザハイジャッカーにより、ホームページが意図しないサイトに変更されたり、特定のWebサイトへ強制的にアクセスさせられたりします。
- 他のマルウェアへの感染: セキュリティ設定を勝手に変更され、他のウイルスやマルウェアに感染しやすくなるリスクがあります。
2022年には、スパイウェアが原因となり、750億円を超える仮想通貨が盗まれるという大規模な事件も発生しています。
スパイウェアから身を守るための対策
スパイウェアの被害を防ぐためには、日頃からの対策が重要です。以下の点を心がけましょう。
- OSやソフトウェアを常に最新の状態に保つ: OS（Windows, macOSなど）やWebブラウザ、その他のアプリケーションには、セキュリティ上の弱点（脆弱性）が見つかることがあります。提供元から配信されるアップデート（更新プログラム）を適用し、常に最新の状態にしておくことで、脆弱性を悪用した攻撃を防ぐことができます。自動更新機能を有効にしておくと良いでしょう。
- セキュリティソフト（アンチウイルスソフト）を導入し、常に最新の状態にする: 信頼できるセキュリティソフトを導入し、定義ファイル（ウイルスの特徴を記録したデータ）を常に最新の状態に保ちましょう。定期的にコンピューター全体をスキャンすることも有効です。
- 不審なメールやWebサイト、ポップアップを開かない・クリックしない: 身に覚えのないメールの添付ファイルやリンクは開かない、怪しいWebサイトにはアクセスしない、安易に広告やポップアップをクリックしないようにしましょう。
- フリーソフトやアプリのインストールは慎重に: 提供元が信頼できるか確認し、インストール時には利用規約や許可を求める画面をよく読みましょう。不要なソフトウェアが同時にインストールされないか注意が必要です。アプリは公式ストアからダウンロードするのが安全です。
- 高いセキュリティ設定を維持する: Webブラウザやデバイスのセキュリティ設定を高めに設定しておくことで、リスクを低減できます。
- 共有PCの利用には注意する: ネットカフェなど不特定多数の人が使うPCでは、重要な情報の入力は避けるようにしましょう。
万が一、感染が疑われる症状（動作が重い、見慣れない広告が出るなど）が見られた場合は、すぐにネットワークから切断し、セキュリティソフトでスキャンを実行してください。検出された場合は、ソフトの指示に従って駆除を行いましょう。