「イライザ（ELIZA）」という言葉を聞いたことがありますか？イライザは、今日のChatGPTやAIアシスタントの遠い祖先にあたる、非常に重要なコンピュータプログラムです。それと同時に、人間がコンピュータに抱く感情的な反応を示す心理現象の名前でもあります。
この記事では、IT初心者の方でも理解できるよう、「プログラムとしてのイライザ」と「心理現象としてのイライザ効果」の二つの側面から、その仕組みや歴史、現代への影響を分かりやすく解説します。
チャットボットの元祖：プログラムとしてのイライザ
イライザ（ELIZA）は、1964年から1966年にかけて、MIT（マサチューセッツ工科大学）のジョセフ・ワイゼンバウムによって開発された、世界初期の対話型プログラム（チャットボット）の一つです。 人間とコンピュータが自然な言語で対話する可能性を示した、画期的な存在でした。
イライザの仕組み：驚くほどシンプル
現代のAIのように大量のデータから学習するわけではなく、イライザの仕組みは「パターンマッチング」と呼ばれる非常にシンプルなものです。
- キーワード検出: 人間が入力した文章から、あらかじめ設定されたキーワード（例：「母」「好き」「悩み」など）を見つけ出します。
- ルールの適用: 見つけたキーワードに応じて、決められた返答パターン（テンプレート）に当てはめて文章を生成します。
- オウム返し: 相手の言葉の一部を使い、「なぜ～と思いますか？」のように質問形式で返すことで、対話が続いているように見せかけます。
例えば、最も有名な「DOCTOR」というスクリプトは、来談者中心療法のセラピストを模倣したものでした。 患者（ユーザー）の話を深く理解しているわけではなく、相槌を打ったり質問を返したりすることで、あたかも親身に聞いているかのような対話を実現しました。
あなた：「最近、仕事のことで悩んでいます。」
イライザ：「仕事のことで悩んでいるのですね。もう少し詳しく教えていただけますか？」
あなた：「上司が私の意見を聞いてくれません。」
イライザ：「あなたのご家族で、他にあなたの意見を聞いてくれない人はいますか？」
簡単なコードで見るイライザの仕組み
イライザの基本的な考え方は、Pythonのようなプログラミング言語で簡単に再現できます。以下のコードは、入力に「疲れた」という単語が含まれていたら特定の応答を返す、ごく簡単な例です。
def eliza_bot(user_input): user_input = user_input.lower() # 入力を小文字に変換 if "疲れた" in user_input: return "なぜ疲れたと感じるのですか？" elif "悲しい" in user_input: return "悲しいのですね。そのことについて、もっとお話しいただけますか？" elif "こんにちは" in user_input: return "こんにちは。何かお話ししたいことはありますか？" else: # キーワードが見つからない場合は、オウム返しのような応答 return "なるほど。それで、どうなりましたか？"
# 対話のシミュレーション
print("ボット: こんにちは。何かお話ししたいことはありますか？")
while True: user_text = input("あなた: ") if user_text == "さようなら": print("ボット: お話しできてよかったです。") break response = eliza_bot(user_text) print(f"ボット: {response}") コンピュータへの過度な感情移入：「イライザ効果」
イライザは、その単純な仕組みにもかかわらず、多くの人々に「本当に自分を理解してくれている」と信じ込ませてしまいました。 開発者のワイゼンバウムの秘書が、イライザとの対話を「プライベートな時間」として、彼に席を外すよう頼んだという有名な逸話もあります。
このように、人間がコンピュータプログラムの応答を、実際以上に人間的・知性的だと無意識に解釈し、感情移入してしまう心理現象を「イライザ効果（ELIZA effect）」と呼びます。
- 高性能なチャットAIと話していて、まるで友達のように感じてしまう。
- スマートスピーカーに愛着が湧き、機械だとわかっていても「ありがとう」と言ってしまう。
これらはすべて、イライザ効果の一例と言えるでしょう。プログラムが人間の感情を理解していなくても、人間側がそのように思い込んでしまうのです。
イライザの歴史と現代への影響
イライザは、その後の人工知能研究や、人間とコンピュータの関係性に大きな影響を与えました。 ここでは、その歴史を簡単な年表で振り返ります。
| 年代 | 出来事 |
|---|---|
| 1964-1966年 | ジョセフ・ワイゼンバウムがMITでイライザ（ELIZA）を開発・発表する。 |
| 1970年代 | 多くの人々がイライザに強い感情移入を示す。ワイゼンバウム自身はこの反応に警鐘を鳴らし、1976年に著書『コンピュータ・パワーと人間の理性』でAIの限界と倫理について論じた。 |
| 1970年代以降 | イライザの考え方は、初期のコンピュータゲーム（アドベンチャーゲームなど）の対話システムにも影響を与えた。 |
| 1990年代以降 | イライザに触発されたA.L.I.C.E.などの後継チャットボットが登場し、インターネット上で普及した。 |
| 現在 | イライザは「人工無脳」やチャットボットの元祖として知られ、Siriなどの現代のAIアシスタントの起源の一つとされている。 |
まとめ
イライザは、半世紀以上も前に作られたシンプルなプログラムですが、その存在は現代の私たちに多くのことを教えてくれます。
- 技術の原点：現在の高度な対話型AIの基礎となるアイデアを示しました。
- 人間性の鏡：私たちは機械の応答に意味や感情を見出してしまう「イライザ効果」を通じて、人間自身の心の働きを学ぶことができます。
次にあなたがAIと対話するとき、その背後にある長い歴史と、この「イライザ」の存在を少しだけ思い出してみてください。コンピュータとの付き合い方が、少し違って見えるかもしれません。